Cerrar playa de vías oculta con metacrilato

Cuando la maqueta la tenemos más avanzada y nos permite rodar material regularmente, siempre es una lata tener que sacar el material de sus cajas, la estantería, cajón o donde lo tengamos almacenado. Se une a esto la duda que plantean algunos de cuál es la mejor manera de guardar las locos si de pie o tumbadas con mucha gente con la creencia, lógica por otro lado, que tenerlas acostadas no es lo más apropiado. Parece una tontería pero una posición u otra puede afectar al engrasado o aceite de los piñones que podría desplazarse de manera antinatural hacia los laterales en el material que no está en su posición natural.

Playa de vías

Para solucionar los dos problemas planteados he optado por tener siempre en la vía al menos el material que más uso. Pero para resguardarlo del polvo y suciedad no puede estar a la intemperie; y la opción de taparlo con una sábana o plástico, además de incómodo, puede llevarse por delante componentes delicados de la maqueta que sobresalgan como farolas, torres de iluminación, grúas, etc.

En mi maqueta tengo una playa de vías oculta, bajo el módulo segundo, a la que baja el material mediante una rampa helicoidal. Mi problema es (era) que esa playa con el tiempo se convertía en un nido de suciedad ya que parece que nuestras instalaciones son un imán para el polvo, restos de nuestro trabajo, etc. En estas condiciones era impensable dejar material en la playa y la solución de cerrarla era relativamente fácil de llevar a cabo (¡¡¡y barata!!!) en mi caso: usar placas de metacrilato.

Pequeña playa de nivel -1. Esta foto es antigua; ya la playa está cubierta por el "mar"

Metacrilato

Ya había usado con anterioridad el metacrilato para proteger los bordes de la maqueta para no llevarme sin querer nada por delante (los mástiles de un barco en el puerto pueden dar fe) o para que el material móvil no se nos precipite al suelo en lugares donde la vía está peligrosamente cerca del borde (la manía de aprovechar los centímetros hasta lo imposible).

Los mástiles no estarían vivos si no estuviese protegido. De hecho una vez fue el barco entero al suelo y hubo que reconstruirlo.

Aunque parezca que hay distancia al borde, con un codo, al hacer limpieza con la aspiradora, etc. puede acabar en desgracia con material rodante en el suelo 

Las láminas de metracrilato son fáciles de encontrar, relativamente baratas (salvo que queramos cubrir una pared entera) aunque no excesivamente fáciles de trabajar. En mi caso son trozos relativamente grandes y de cortes rectos. Con los que protejo los bordes son de 4 mm. de grosor y para la playa he utilizado de 2,5 mm. La diferencia entre ambos es evidentemente el precio y, sobre todo, es mucho más fácil trabajarlo cuanto menos grosor tenga.

Para el que no lo sepa el metacrilato se corta con cúter cuando estamos entre aficionados. El secreto es tener paciencia, pillar una regla para que el corte salga recto y hacer las primeras pasadas con el cúter muy despacio hasta que veamos que se ha formado el canal. Cuando veamos que el corte es lo suficiente profundo a lo largo de toda la línea forzamos con las manos y listo. Importante hacer esto con gafas de protección y guantes: el metacrilato puede ser muy traicionero con esquinas y lascas.

Después de que estén los cortes hechos a medida y perforado si tenemos que fijarlo con tornillos, como es mi caso, retiramos el plástico protector de ambos lados y listo. Para unirlo con la madera he usado la siempre socorrida cola térmica.

Una tira led en la parte superior ilumina toda la zona oculta

La lámina frontal se puede retirar muy fácilmente para acceder al material cuando es necesario

La entrada también está protegida. En este caso respetar el gálibo teniendo en cuenta podemos meter locos con el pantógrafo desplegado

Los brillos raros del fondo es que esas láminas no tiene retirado el plástico protector

Conclusión

Una playa de vías es una muy buena opción para tener el material siempre disponible; y si además la tenemos bien protegida nos ahorramos muchas horas de limpieza tanto de esa parte de la vía como del material.

En una, espero, no muy lejana ampliación me gustaría meter una playa más grande que la actual aunque como a priori no será un nivel -1 de la maqueta habrá que cubrirla de alguna manera y habrá que ver cómo se me da trabajar el metacrilato más allá de cortar cuatro placas laterales.

Andenes modulares 3D con iluminación led

La ampliación de la maqueta de la que hablé aquí, incluye una estación terminal con varios andenes que, aunque no es excesivamente grande, si incluye muchos de estos y recurrir a los catálogos de distintos fabricantes iba a ser una pasta.

Como siempre: tirar de inventiva, impresora 3D y esperando que no quede excesivamente chapucero.

9 vías, las dos de la derecha para embarque de autoexpreso y las siete restantes a completar con andenes.

Opciones

Aunque no lo pueda parecer en la imagen anterior, cada una de las siete vías requiere de andenes de entre 70 y 80 centímetros lo que en total suponen unos tres metros de andenes. Esto, como decía, tirando de catálogo de cualquier fabricante es prácticamente inviable tanto por lo económico como por la cantidad de unidades de cada artículo.

Los que hayan pasado alguna vez por aquí habrán visto que un recurso muy utilizado por mí es tirar de impresión 3D por la versatilidad que tiene y por resultar más barato. Eso sí tenía que intentar, cosa que no sé si he conseguido, que el diseño no quedase muy burdo ya que la impresora, de las más baratas, no permite excesivas filigranas y uno da para lo que da.

Copiando

En otra parte de la maqueta tengo andenes Faller cuyo diseño es más sencillo que el mecanismo del asa de un cubo por lo que su diseño iba a ser la base de los que yo crease/copiase. Lo que sí tenía que variar era el soporte o los pilares que aguantaban el techo además de este último ya que en los andenes Faller dicho techo está formado por placas transparentes, algo que no me podía permitir, salvo que tirase de metacrilato, pero eso es para hombres hechos y derechos.

Andén Faller cuyo diseño no puede ser más sencillo

El andén de la imagen anterior, con muy básicos conocimientos de Sketchup o cualquier programa de diseño, es un modelo tremendamente fácil de reproducir y que a lo mucho nos llevará cinco minutos de nuestro maravilloso tiempo.

A lo que sí tenía que echarle una pequeña pensada era a los pilares y al techo, sobre todo a este último, ya que dejarlo totalmente plano y horizontal iba a quedar excesivamente soso y poco realista.

Finalmente los modelos por os que opté son los de las siguientes imágenes por su sencillez de diseño y no requerir una impresora excesivamente precisa.

Andén propiamente dicho con los agujeros con las medidas de la base de los pilares

El pilar tiene un rebaje en la base para pasar los cables del alumbrado

Tejado. Dos por cada módulo de andén

En mi caso la longitud de cada andén lo reduje a 100 mm para no tener que imprimir piezas excesivamente grandes y que, por tanto, requiere más tiempo de impresión por sesión; haberlo hecho a la misma longitud del anden de Faller (170 mm.) hubiese requerido más tiempo por cada módulo.

Y es que la pega de todo esto es que la impresión de cada uno de los módulos haciéndolos a 100 mm. lleva algo más cuatro horas y media: dos horas y media el andén, una hora cada uno de los tejados (van dos) y unos diez o quince minutos cada uno de los pilares. No quiero hacer el cálculo de la cantidad de horas que salen de multiplicar estas cuatro horas y media por los tres metros de andén que aproximadamente he hecho.

PLA (el plástico de la impresora para los no iniciados) tampoco he gastado poco ya que ha sido aproximadamente medio rollo de un kilo. A mí esto me parece mucho ya que estoy acostumbrado a la impresión de piezas mucho más pequeñas y no tan grandes (y en tal cantidad). No obstante estando el kilo de PLA entre 20 y 30 euros dependiendo del fabricante tampoco es tanta tela. Eso sí, hay que tener en cuenta el consumo eléctrico de la impresora tantas horas funcionando pero no va a ser comprable con lo que comentaba al principio de tres metros de andenes de Faller, Kibri, Vollmer, etc.

Andenes, pilares y techos en proceso de pintado

La iluminación con SMD

Evidentemente la iluminación de los andenes no podía venir de mano de leds convencionales de 3 ni por supuesto 5 mm. Tenían que ser SMD de los muy pequeñitos.

Afortunadamente recientemente encontré en Amazon leds SMD 0805 con cable ya soldado a precio medianamente razonable y fáciles de trabajar con cable de 20 cms. Como curiosidad he ido a buscar el enlace para pegarlo y veo que ya no hay 0805 sino que ahora son 0603 y 0402. Hay que tener en cuenta el tema del stock. (Para los que desconozcan la nomenclatura los leds smd se bautizan por su medida: así un 0402 tiene 0,4 mm x 0,2 mm; un 0603 tiene 0,6 mm x 0,3 mm...).

Estos leds que vienen con la resistencia incorporada podemos alimentarlos directamente con el decodificador de accesorios, en mi caso el Digikeijs dr4018.

Montaje

Muy sencillo como se puede ver en las siguientes imágenes.

No está de más, antes de pegar los leds y el techo, comprobar con una pila de 9v el funcionamiento de cada uno de ellos: si falla alguno en este paso hay solución sustituyéndolo pero estando ya pegado la cosa se complica. En mi caso se ve que me ha tocado el chino aplicado ya que de 40 conjuntos led+cable+resistencia, todos me han funcionado y la soldadura es bastante resistente para las manazas que tiene uno.

Respecto al color, pues a gusto del consumidor: en mi caso he utilizado Vallejo Model Color 155, 157 y 160.

Antes de fijarlos en la maqueta podemos poner accesorios de decoración: personajes, bancos, cartelería...

Concluyendo

En fin, se trata de una solución relativamente económica a los andenes comerciales y más cuanto más unidades nos hagan falta.

Los diseños están para descargar en https://www.thingiverse.com/thing:4810572

Probando los enganches profi de Fleischmann

Cuando veo fotos de maquetas o material rodante en nuestra escala siempre ha habido dos cosas que me han dado mucho el cante y a las que siempre se me va el ojo: los cambios con un radio exageradamente cerrado (y con el motor al lado, ahí que se vea) y los enganches del material móvil. Esto evidentemente no es una crítica (para criticar hay de sobra con mirar mi maqueta) sino, como digo, manías que tiene uno.

Está claro que el enganche N es la "firma" de nuestros modelos pero cuando veo material rodante con un acabado excepcional (afortunadamente cada vez es más difícil encontrar modelos malos) nuestro querido enganche a mí me recuerda que seguimos estando ante un juguete, caro eso sí, pero juguete al fin y al cabo.

Si alguien lee esto igual se lleva las manos a la cabeza al mencionar la palabra "juguete" pero el sistema de enganche que hemos usado toda la vida es de todo menos bonito además de tener un tamaño desproporcionado.

Icónico, sempiterno y feo enganche N recogido en NEM 356 (foto de internet)

La normativa de los enganches en nuestra escala está recogida en las normas NEM 355 y 356 siendo la primera relativa al cajetín o receptáculo donde alojamos el enganche y la segunda la del propio enganche.

 

Enganche Profi de Fleischmann

Teniéndole esta "manía" al sistema de enganche nativo de nuestra escala nunca hasta ahora me había dado por probar la alternativa de Fleischmann, entre otras, por la que muchos aficionados han optado de cara a dotar de mayor realismo a nuestros modelos además de mejorar en acoplamiento y desacoplamiento del material.

La parte superior de ambos es igual ya que es la que se aloja en el cajetín NEM 355

Básicamente el profi de Fleischmann sustitute el enganche definido en NEM 356 por uno propietario del este fabricante (no está por tanto normalizado) de forma que se aloja en el cajetín definido en NEM 355. Y digo básicamente porque hay algunas variaciones del profi de cara a compatibilizarlo con material no dotado de cajetín NEM 355 pero se trata de excepciones.

Prácticamente a todo el material móvil se le pueden encajar estos enganches y en casi todos los casos es un quitar y poner que no lleva más de 30 segundos.

Como ayuda, algunas bases de datos de material móvil, dentro de las características de cada modelo, indica la referencia de Fleischmann para dotarlo de enganche profi.

Unas pocas fotos bastantes significativas de dos composiciones idénticas con y sin profi.

Habrá que vigilar que la excesiva cercanía entre el material con este nuevo enganche (última foto, composición superior) no nos haga saltar alguna topera sobre todo en curva.

Conclusiones y la gran pega (sí, los €)

A falta de probar el rodaje, comportamiento en curva, etc. estéticamente no hay color: ya no solo vista del enganche más realista sino que la unión con el vagón, en las imágenes, es más cercano y por tanto mas ajustado a la realidad. Y ahora veo por qué muchos aficionados tienen todo el material migrado a enganches profi.

La pega es la de siempre, el precio, y es que un enganche (cuando digo uno es uno, no la pareja), referencia Fleischmann 9545, cuesta entre 2,6 y 3,5 € por lo que a cada vagón o loco tenemos que sumarle los entre 5 y siete laureles. Esto si lo multiplicamos por todo el material móvil que tenemos... pues un dinerito. No obstante Fleischmann tiene una referencia de 50 unidades que baja bastante el precio unitario si nos queremos aventurar con todo el material.

Yo en mi caso visto lo visto iré sustituyendo poco a poco, eso sí, el enganche de todo el material móvil con lo que casi podré jubilar nuestro querido enganche N.